Après tant d'années, Ferrari a un nouveau champion du monde dans ses rangs.
Michaël Schumacher récolte enfin son troisième titre mondial après tant de déceptions, de malchances, d'erreurs mais aussi de doutes ....
L'équipe de choc composé de Ferrari, Schumacher, Todt et Brawn a en effet mis 5 ans à enfin remporter ce titre tant attendu.
1996 est une année de mise en jambe, l'équipe se "forme" et la Ferrari F310 n'est pas fiable et surtout ne fait pas le poids face à la Williams de Damon Hill.
1997, la F310B devient compétitive mais reste inférieure aux Williams dont Jacques Villeneuve est devenu le premier pilote suite au départ de Hill chez Jordan. Brawn son ancien compère de chez Benetton devient directeur technique de la Scuderia Ferrari mais ce sera le premier échec si près du but face à Jacques Villeneuve avec un dernier GP à Suzuka à effacer des mémoires.
1998, la nouvelle F300 est cette fois dans le coup mais c'est un nouvel échec, notamment à cause de pneumatiques Good Year un peu dépassés face aux Bridgestone de chez McLaren en début de saison. Cette fois face à Hakkinen qui l'emporte de très peu après une fuite sur la Ferrari lors du dernier GP décisif à Suzuka.
1999, une défaillance dans le système de freinage à Silverstone et c'est l'accident dès le premier tour. Résultat : une fracture des deux jambes le prive de 7 GP.
Malgré cela il prouvera à son retour en fin de saison qu'une fois encore, lui et sa F399 étaient mûrs pour devenir champion du monde.
D'ailleurs, il aidera Irvine à donner à la Scuderia un titre de champion du monde des constructeurs, sorte de prémice à de nouveaux succès dans le futur.
Sans aucun doute, la saison 2000 devait être logiquement l'année du sacre. Et cela commence très fort puisqu'il remporte largement les 3 premiers grands prix de la saison en Australie, au Brésil et à San Marino...
La saison 2000, l'année ou jamais ...
(Photo F1Live.com)
Passage à vide, est ce encore raté ?
Et puis ..., cela s'assombrit pour les rouges dès le quatrième GP à Silverstone où l'allemand perd beaucoup de temps dans le peloton à cause d'une inhabituelle 5ième place sur la grille. Coulthard gagne devant Hakkinen
A Barcelone lors du suivant, c'est pire, Michaël Schumacher blesse son chef mécanicien lors d'un pit stop un peu trop engagé et en plus perd tout espoir de victoire à cause d'une fuite lente. Cette fois Hakkinen gagne devant un Coulthard qui vient d'échapper à la mort après le crash de son avion quelques jours auparavant ...
Malgré une victoire au Nurburgring et une autre au Canada (un doublé Ferrari), les points d'avance fondent encore, pire le champion du monde en titre, le finlandais Mika Hakkinen passe devant. C'est en effet la traversée du désert avec des abandons à Monaco, à Magny Cours, en Autriche sur le A1 ring et à Hockeneim sur ses terres.
Un mécanicien à terre chez les rouges.
(Photo F1Live.com)
Heureusement pour M. Schumacher, Monaco, dont on se souvient l'immense bouchon au Loews et la course à pied des nombreux pilotes vers leurs stands pour un nouveau départ, sera remporté par Coulthard, comme d'ailleurs Magny Cours faisant petit à petit de l'ombre sur son chef de file finlandais.
Mika Hakkinen repris largement son rôle de pilote N°1 en Autriche en dominant facilement devant Coulthard, Schumacher ayant abandonné et les deux Prost se font remarquer en se neutralisant l'une l'autre ...
Hockeneim verra la première victoire mais quelle victoire héroique du fidèle nouveau coéquipier de l'allemand, le brésilien Rubbens Barrichelo. Parti de la 18e place, il gagne la course en pneus slicks alors que la piste devient de plus en plus impraticable, côté adhérence. 1e victoire méritée pour le Brésilien.
Il était temps
La série noire pris fin en Hongrie avec le retour sur le podium de schumi. Il termine second lors de ce grand prix largement dominé par son adversaire N°1 pour la troisième année consécutive, Mika Hakkinen.
Le combat des chefs
(Photo F1Live.com)
En Belgique, sur le plus beau circuit du monde (si si), après un départ sur une piste détrempée, Michaël prit facilement le dessus sur Mika, surtout après une erreur de ce dernier qui part en glissade devant son ennemi tout heureux de passer devant.
Mais Mika était plus rapide ce jour là, la piste s'assèchant, il parvint à revenir sur la Ferrari F2000 pour effectuer le plus beau dépassement de la saison :
Rappelez vous le pauvre Zonta pris dans une manoeuvre de toute beauté entre les deux gros bras de la saison 2000 à 4 tours de l'arrivée, à trois de front au freinage, un superbe dépassement de la part du Finlandais qui restera longtemps dans la mémoire des amateurs ... et de Zonta.
Le vrai retour aux avant plans du baron rouge s'opérera à Monza. Ce grand prix sera endeuillé malheureusement par le décès d'un commissaire, jeune pompier volontaire, suite à l'accrochage spectaculaire au premier tour qui laissera sur le carreau pas moins de 7 pilotes.
Schumacher y renouera avec la victoire devant Hakkinen et son frangin.
Cette 41 ième victoire lui permet par la même occasion d'égaler le record de victoires en GP du grand Ayrton Senna.
Il gagnera également à Indianapolis suite à l'explosion du moteur de la McLaren de son adversaire pour le titre.
A Suzuka, troisième victoire d'affilée malgré le bon départ de Mika qui mena la course pour se faire coiffer lors des ravitaillements grâce au statège de la Scuderia, Mr Ross Brawn.
Le titre pilote revient enfin à Ferrari et son pilote allemand, sacre que l'on attendait chez les rouges depuis celui de Schekter en ... 1979.
A Sepang, restait le titre des constructeurs à gagner, ce sera chose faite, Michaël Schumacher conclut la saison sur une nouvelle victoire après avoir pris le meilleur sur Coulthard, Hakkinen ayant été rétrogradé pour départ anticipé.
C'est la fête à Sepang ...
(Photo F1Live.com)
Merci à Serge, notre expert suisse du diorama, pour cette superbe maquette détaillée avec amour pendant 3 mois de travail ...
Pour le plaisir de tous, Serge nous réserve encore de nombreuses merveilles, à suivre ...
